Tampa Bay Buccaneers heeft vannacht de 55ste Super Bowl gewonnen, de finale van de NFL (National Football League) en het belangrijkste Amerikaanse sportevenement van het jaar. Voor eigen volk klopte Tampa Bay titelverdediger Kansas City Chiefs met 31-9.

De 43-jarige quarterback Tom Brady, echtgenoot van het supermodel Gisele Bundchen, wint zo al voor de zevende keer de Super Bowl. Brady, die al tal van records op zijn naam heeft staan, leidde zijn team mee naar de overwinning door in de eerste helft drie touchdowns te scoren en zo al snel alle spanning weg te nemen. Kansas City Chiefs kwam daarna niet meer in de wedstrijd.

Brady bevestigt hiermee nogmaals de beste speler ooit te zijn uit de geschiedenis van het American Football (NFL). Met zijn zevende zege op tien betwiste finales schreef Tom Terrific opnieuw enkele bladzijdes uit de geschiedenis van deze veeleisende sport.

De quarterback, van wie velen dachten dat zijn palmares geschreven was nadat hij vorig jaar verhuisde van de New England Patriots naar de Buccaneers, bewees nogmaals dat de tijd geen vat lijkt te hebben op hem en dat hij nog altijd de wil om te winnen heeft.

“Ik ben fier op de jongens en had er het volste vertrouwen in dat we zouden winnen”, aldus Brady na afloop in zijn speech tegenover de 25.000 toeschouwers die in het Raymond James Stadium werden toegelaten om het evenement ter plaatse te volgen. “Ik wil deze titel niet vergelijken met mijn zes voorgaande”, ging Brady verder, omringd door zijn drie kinderen. “Elke titel is gewoon schitterend.”

Brady werd voor de vijfde keer in zijn carrière ook uitgeroepen tot MVP van de wedstrijd. Terecht! Brady zorgde in de eerste periode voor maar liefst drie touchdowns. Twee keer vond hij Rob Gronkowski, de man met wie hij samen drie keer (2015, 2017 en 2019) de Superbowl won voor de New England Patriots. De Patriots haalden dit jaar zelfs niet de play-offs.

Brady en Gronkowski mogen zich meteen ook het meest succesvolle duo ‘quarterback/ontvanger’ noemen uit de geschiedenis van de Super Bowl. Het duo zorgde samen voor veertien touchdowns, twee meer dan het duo Montana / Rice. En Brady wil meer. “Ik zou graag tot mijn 45ste blijven spelen”, aldus de Amerikaanse legende.

Patrick Mahomes, quarterback van de Kansas City Chiefs en de gedoodverfde opvolger van Brady, vond zelden zijn medemaats en had duidelijk niet de sleutel op zak om de verdediging van de Buccaneers te ontwrichten.

Oudste coach, eerste vrouw

Er werden vannacht nog enkele records gebroken. Met zijn 68 jaar is Bruce Arians de oudste trainer ooit om de Super Bowl te winnen. Arians keerde vorig jaar terug uit zijn pensioen om de Buccaneers onder handen te nemen, de club waarmee hij in… 2003 al een eerste keer de Super Bowl won. Met Sarah Thomas was de leiding van de wedstrijd dan weer voor het eerste mee in handen van een vrouw.

(belga)